Wiek przedszkolny obejmuje dzieci od 4 do 6 roku życia włącznie. Jest to czas rozwoju i wzrostu organizmu dziecka, chociaż nie tak intensywnego jak w przypadku dzieci młodszych – zwolnione tempo wzrostu i przyrostu wagi ciała.

Po bardzo dynamicznym okresie rozwoju w okresie niemowlęcym następuje znaczne zmniejszenie tempa wzrostu dziecka. W czasie od ukończenia pierwszego do trzeciego roku życia dziecko rocznie wzrasta o około 10 cm i zwiększa masę ciała o 2-3 kilogramy.

Właściwe żywienie powinno zapewnić  dobry stan zdrowia oraz prawidłowy rozwój dziecka. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) zaleca wyłącznie karmienie piersią około 6 miesięcy.Zalecane jest także utrzymanie karmienia piersią do końca pierwszego roku oraz należy stopniowo wprowadzać odpowiednie grupy produktów.

Przejście od życia płodowego do zewnętrznego jest dla noworodka ogromnym wstrząsem, połączonym z przekształceniem się do wielu czynności życiowych. Wiele narządów wewnętrznych, całkowicie lub częściowo nieczynnych w okresie płodowym, zaczyna w chwili porodu normalną pracę.